Tijdens de raadsvergadering van 27 januari 2026 heeft Harm Mertens afscheid genomen als raadslid van de VVD Oosterhout.
Per 1 februari 2026 legt hij zijn functie neer in verband met zijn benoeming tot directeur van Regio De Baronie.Harm was de afgelopen jaren actief als raadslid in Oosterhout en vervulde daarnaast de rol van secretaris van het Stedelijk Gebied Eindhoven, een samenwerkingsverband van negen gemeenten in de Brainportregio. In de raad stond hij bekend als een betrokken en inhoudelijk sterk raadslid, met bijzondere aandacht voor regionale samenwerking en bestuurlijke vernieuwing.
Tijdens zijn laatste raadsvergadering sprak voorzitter Jeroen Peterse een kort dankwoord uit:
"Harm, met jouw inzet, kennis en collegiale houding heb je een waardevolle bijdrage geleverd aan de gemeenteraad en aan Oosterhout. Altijd inhoudelijk scherp, met respect voor het debat en oog voor samenwerking. Namens de Oosterhoutse VVD dank ik je hartelijk voor je betrokkenheid en wens ik je veel succes in je nieuwe rol. Oosterhout blijft profiteren van jouw inzet, zij het nu in een andere positie".De VVD Oosterhout bedankt Harm Mertens voor zijn jarenlange inzet voor de lokale democratie en wenst hem veel succes in zijn nieuwe functie als directeur van Regio De Baronie.